一个加勒比海上的岛国成为了国际毒品贩子运输毒品的通道。于是该国组织了缉毒特种部队“雄鹰部队”，由骁勇善战的乔·卡梅隆中士领导。而曾被乔·卡梅隆逮捕的毒品贩子詹克·罗素从狱中逃出来后，开始了一系列的报复行动。他打死了乔的妻子和最好的朋友，然后又嫁祸给了乔。乔迫于无奈只好越狱逃走，而与罗素同流合污的警察局副局长则派人到处搜捕乔。最后，在乔的妻子和好友的葬礼上，乔再次现身，他决心为他的妻子，好友跟自己的清白讨回公道…

美国南北战争时期，南方庄园主卡梅伦一家原本过着安逸的生活。卡梅隆和斯通曼家的孩子同在一所寄宿学校念书，接触中，年轻的本杰明·卡梅隆和埃尔西·斯通曼（丽莲·吉许 饰）互生情愫。然而不久南北战争爆发。本杰明参加了南方军队，奔赴前线，与北方的昔日好友斯通曼成了敌手。战后，黑人烧杀抢掠。本杰明组织三K党，对黑人进行报复，粉碎了建立所谓的“黑人王国”的阴谋。本杰明与埃尔西这对患难情侣也终于走到了一起。他们的结合，预示着一个新的国家的诞生和统一。这部由美国电影巨匠D·W·格里菲斯编导的长达三个多小时的鸿篇巨制《一个国